Rondzingen: waarom het fluit en wat echt helpt

Wat er werkelijk gebeurt

Het geluid gaat rond: microfoon, mengtafel, versterker, luidspreker, zaal, terug in de microfoon. Zolang er op die weg meer niveau verloren gaat dan er bij komt, blijft het stil. Zodra de lus bij één frequentie precies zoveel teruggeeft als hij verbruikt, gaat hij zichzelf opzwepen.

Daarom fluit het altijd eerst op één toonhoogte: op de hoogste piek van de hele lus. Die piek is de som van alles, de weergave van de microfoon, die van de luidspreker, de reflecties van de zaal en de precieze plek waar de microfoon staat. Een halve meter verder is het een andere frequentie. Daarom is een lijstje kritische frequenties van internet niets waard.

De vier hendels, gesorteerd op effect

1. 1Afstand tot de bron. De sterkste hendel, en hij kost niets. Halveer de afstand van mond tot microfoon en je wint 6 dB, meer dan een equalizer je ooit geeft. 20 cm in plaats van 40 cm is het hele verschil tussen onbruikbaar en ontspannen.
2. 2Richting. De microfoon moet uit de bundel van de luidspreker. Niet de afstand alleen beslist, maar hoeveel geluid er werkelijk aankomt waar de microfoon staat. Luidsprekers vóór de microfoonlijn, niermicrofoon met de rug naar de kast: samen vaak 10 dB en meer.
3. 3Aantal open microfoons. Elke open microfoon voedt dezelfde lus. Twee keer zoveel open microfoons kost 3 dB. Vier in plaats van één kost 6 dB. Wat niet nodig is gaat dicht: dit is de hendel die koren en panels het vaakst weggeven.
4. 4Equalizer. Als laatste, niet als eerste. Een smal filter op de hoogste piek levert precies op wat die piek boven de tweede uitstak, meestal 3 tot 6 dB. Daarna neemt de volgende het over. Dat is echte winst, maar hij is begrensd, en hij is de kleinste van de vier.

Waarom de equalizer niet verder komt

Na het eerste filter is de lus één piek vlakker. Na het tweede de volgende. Na vier of vijf filters heb je geen pieken meer weggehaald maar het klankbeeld uitgehold, en de winst per filter wordt elke keer kleiner, omdat de pieken naar onderen steeds dichter bij elkaar liggen.

Wie 20 dB meer nodig heeft, krijgt die niet van een equalizer. Wie 4 dB nodig heeft, heeft die meteen. Dat is het hele verschil, en de reden dat afstand en richting vóór het filter komen en niet erna.

Hoe je de frequenties vindt

Met de hand: alle microfoons dicht op één na, dan het niveau langzaam opdraaien tot het net begint te rinkelen, niet te fluiten. Die toon smal afzwakken, 3 tot 6 dB. Verder opdraaien. Stop bij de tweede of derde keer: wat daarna komt kost meer klank dan het aan niveau oplevert.

Met een meting: de pieken in de weergave op de luisterplek zijn de kandidaten. Ze zijn niet hetzelfde als de lus, want de lus bevat de microfoon en zijn positie, maar de sterkste zaalresonanties komen in beide voor. Wie de zaal heeft gemeten, weet vooraf waar het kritisch wordt in plaats van het tijdens de dienst te ondervinden.