Tarare un impianto PA passo per passo: ciò che conta davvero

Perché l'equalizzatore viene per ultimo

Una misura mostra la somma di tutto: il diffusore stesso, dove sta e dove punta, come suonano insieme sub e teste, e cosa ne fa la sala. L'equalizzatore cambia solo una parte di tutto ciò: quella che è uguale in ogni posto. Un filtro agisce in prima fila esattamente come in ultima.

Gli errori grossi, però, sono quelli che cambiano da un posto all'altro: troppo forte davanti, troppo piano in fondo, troppi bassi al centro, un buco ai lati. Lì un filtro cambia zero decibel. Floyd Toole lo dice in una frase: un equalizzatore non può cambiare la direttività di un diffusore. E per Bob McCarthy, che per decenni ha segnato la taratura dei grandi impianti, prima di equalizzare viene sempre il puntamento, mai il contrario.

I cinque passi, in ordine di effetto

Accanto a ogni passo c'è quanti decibel sono in gioco: calcolati, non stimati. Il numero scende dall'alto verso il basso. In fondo c'è il passo da cui partono quasi tutti.

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   Posizionare e puntare le teste

   fino a 18 dB tra davanti e in fondo

   Il suono diretto perde 6 dB ogni volta che la distanza raddoppia. Prima fila a 2 m, ultima a 16 m: tre raddoppi, 18 dB di differenza, se la cassa è all'altezza delle orecchie. Alzala a 2,8 m sopra le orecchie e restano 13,5 dB, perché la prima fila ora è più lontana. Inclinala verso le file in fondo e la prima fila finisce fuori dall'asse principale e ne riceve ancora meno. E l'angolo di copertura della scheda tecnica è l'angolo al cui bordo il livello è già 6 dB sotto quello in asse. Chi siede lì sente 6 dB in meno senza che ci sia alcun errore: è la definizione.

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   Posizionare i subwoofer

   fino a 15 dB da un posto all'altro

   Due sub a sinistra e a destra si annullano dove la loro differenza di percorso raggiunge mezza lunghezza d'onda: a 60 Hz sono 2,86 m. Anche se uno dei due arriva lì 3 dB più piano, l'avvallamento sta 10,7 dB sotto un sub da solo e 15,3 dB sotto quello che gli stessi due darebbero in fase. Metti entrambi insieme al centro e il motivo a strisce sparisce in ogni posto.

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   Sub e teste: polarità e tempi

   +6 dB o un buco

   Nella zona di incrocio entrambi suonano la stessa nota. Allo stesso livello e in fase danno 6 dB in più di uno solo. Con 60° di sfasamento restano 4,8 dB, con 90° 3 dB, con 120° più niente, e a 180° si annullano. A 100 Hz, 180° sono 5 ms ovvero 1,72 m di percorso. Prima controlla la polarità, poi imposta il delay dal tempo di arrivo misurato, non dal metro.

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   Decidere la quota di bassi e la curva target

   una decisione da fino a 12 dB

   Non è una correzione ma una decisione, e va presa prima dell'equalizzatore: altrimenti l'equalizzatore lavora verso un obiettivo che non è ancora fissato. Fin dove arriva lo mostra un compromesso descritto nel 2019 da due fonici di sala sulla rivista Live Sound International: lineare da 200 Hz a 20 kHz e, sotto, 12 dB di sub in più centrati su 60 Hz. Per un discorso sarebbe decisamente troppo. Decidi quindi per cosa suona oggi l'impianto e regola di conseguenza il livello del sub.

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   Equalizzatore

   0 dB tra i posti

   Solo adesso. Compensa ciò che è sbagliato allo stesso modo in ogni posto: il carattere proprio della cassa e singole risonanze della sala nei bassi. Non cambia nulla tra davanti e in fondo, centro e lati. La regola pratica di McCarthy per un impianto singolo: di solito tre o quattro bande, mai più di sei, raramente più strette di mezza ottava. Se te ne servono dodici, hai saltato uno dei quattro passi precedenti.

Come misurare perché la misura sia affidabile

Microfono: un microfono di misura omnidirezionale con file di calibrazione, su un'asta nella zona del pubblico, non attaccato alla cassa, perché lì woofer e tweeter non si sono ancora sommati nel suono che sente il pubblico. Altezza: quella delle orecchie durante lo spettacolo, di solito una testa in piedi, più in basso con il pubblico seduto. La capsula punta verso i diffusori.

Più posti: non equalizzare mai da una sola posizione. Sopra i 343 Hz la lunghezza d'onda è inferiore a un metro; a 1 kHz sono 34 cm. Una spanna più in là misuri un'altra struttura fine. Misura quindi in più posti del pubblico ed equalizza sulla media. REW consiglia per questo la media in decibel, perché dà lo stesso peso a picchi e avvallamenti.

Finestra e smussamento: una finestra dipendente dalla frequenza di 15 cicli, come la calcola REW, dura 1,5 ms a 10 kHz. In quel tempo il suono percorre 51 cm: negli acuti vedi quindi quasi solo il diffusore. A 100 Hz sono 150 ms e 51 m: lì vedi tutta la sala, ed è proprio così che deve essere. Per le curve da equalizzare, REW consiglia uno smussamento variabile, da 1/48 di ottava sotto i 100 Hz fino a 1/3 di ottava sopra i 10 kHz.

Il punto in cui la sala smette di avere risonanze isolate è la frequenza di Schroeder: 2000 × √(tempo di riverberazione ÷ volume della sala). Una sala parrocchiale di 1200 m³ con 1,2 s di riverbero arriva a 63 Hz. Sotto, l'equalizzatore può lavorare stretto, su una misura mediata nello spazio. Sopra, solo largo: Toole definisce le correzioni strette in quella zona un rischio notevole di peggiorare un buon diffusore.

Come capire che l'equalizzatore sta facendo la cosa sbagliata

L'errore più comune è alzare un avvallamento. Se viene da una cancellazione, cioè due percorsi che si annullano a vicenda, il filtro alza entrambi e l'avvallamento resta. Pat Brown descrive il caso di un avvallamento tra due altoparlanti: in asse sparisce; fuori asse, dove siede la maggior parte delle persone, compare un picco.

La prova dura un minuto: sposta il microfono di 30 cm e misura di nuovo. Se l'avvallamento si sposta o sparisce, era interferenza: si risolve con posizionamento e delay, non con un filtro. Se resta in ogni posto, è reale. Con i picchi è il contrario: attenuare non costa headroom. Da qui la vecchia regola: tagliare stretto, alzare largo e poco.

Cosa fa AURIX a questo punto

AURIX misura sub e teste separatamente con uno sweep sinusoidale, ne ricava tempi di arrivo, delay e polarità e propone i filtri rispetto alla curva target che scegli. Attenua fino a 12 dB, alza il sub al massimo di 3 dB e le teste al massimo di 5 dB, e mai sotto la caduta naturale di una cassa né dentro una cancellazione. Quando ne trova una, indica la differenza di percorso in metri invece di alzarla. Inoltre mostra i modi della sala, dove un filtro stretto è al posto giusto.

Sopra il pulsante Applica compare la qualità della misura, da 0 a 100 %, con i motivi. Una misura bloccata viene rifiutata alla prima pressione. Quello che AURIX non fa al posto tuo sono i passi 1 e 2: posizionare e puntare restano lavoro manuale. E AURIX misura in una sola posizione: controlla quindi il risultato con l'RTA in una seconda.