Por qué un EQ no puede arreglar una cancelación

Qué está pasando realmente

El sonido llega a tu micrófono por más de un camino. El directo desde el altavoz, y al menos otro por una pared, el suelo, el borde del escenario o un segundo altavoz. El segundo es más largo, así que llega más tarde.

En las frecuencias cuya media longitud de onda cabe justo en esa diferencia de camino, ambas llegan en oposición de fase y se cancelan. Entre ellas se suman. El resultado no es un hueco sino una serie de ellos a intervalos regulares: un filtro peine. 1,70 m de diferencia sitúan el primer nulo hacia 100 Hz, el siguiente en 300, luego 500.

Por qué subir no sirve de nada

Un EQ está antes del altavoz. Solo puede hacer más fuerte esa única señal, que luego sale por los dos caminos: el directo y el retardado. Ambos suben lo mismo. Su relación no cambia, así que se siguen cancelando igual.

Lo que sí cambia es todo lo demás: a esa frecuencia el amplificador entrega doce veces la potencia, el cono se mueve en consecuencia, el limitador actúa antes, y en toda la sala donde el hueco no está, ahora suena demasiado. En el punto de medida ganas uno o dos decibelios: el resto se lo come la cancelación.

Cómo reconocerlo

• Se mueve. Desplázate medio metro y vuelve a medir: si el hueco cambió de sitio o desapareció, era una cancelación. Una resonancia real se queda donde está.
• Viene en serie. Un hueco suelto puede ser cualquier cosa. Varios a intervalos iguales son un filtro peine, y detrás de un peine siempre hay un retardo.
• Es estrecho y profundo. Las resonancias de sala y los fallos del altavoz suelen ser anchos y rara vez pasan de seis u ocho decibelios. Una caída de 15 dB en un tercio de octava casi nunca es algo que un filtro pueda alcanzar.
• No se va. Subes 6 dB, vuelves a medir, y el hueco sigue ahí. Es la prueba más honesta que hay, y la que muy pocos hacen.

Qué ayuda en su lugar

• Cambia la diferencia de camino. Mueve el altavoz medio metro, saca el sub de la esquina, aleja el micrófono del suelo. Así desplazas los huecos a donde molestan menos.
• Retarda en vez de ecualizar si hay dos fuentes. Si el segundo camino no es una pared sino el sub, no es un problema de sala sino de tiempo, y eso se resuelve con retardo y polaridad, no con un EQ.
• Haz más silencioso el segundo camino. Una manta en el borde del escenario, un absorbente en el primer punto de reflexión, otro ángulo de cobertura. Cuanto más débil el segundo camino, menos profundo el hueco.
• Déjalo estar. No todo hueco tiene que irse. Uno que solo existe en un asiento de la sala casi nadie lo oye, y combatirlo empeora el sonido para todos los demás.