Alinear subs y tops en el tiempo

Qué pasa en la zona de cruce

Alrededor de la frecuencia de corte, el sub y el top tocan las mismas notas: los dos a la vez, con proporción decreciente. Ahí es exactamente donde se suman sus aportes, y cómo se suman depende de si llegan juntos al oído.

Si llegan desplazados media oscilación, se cancelan en vez de sumarse. A 100 Hz media oscilación son 5 milisegundos: 1,70 metros. Con eso basta para convertir una ganancia de 6 dB en un hueco.

Por qué la cinta métrica no basta

Lo evidente es medir distancias: sub a 4 metros, top a 5, así que el sub recibe 2,9 milisegundos de retardo. Es la mitad del cálculo, y normalmente la mitad más pequeña.

Porque un altavoz no emite el sonido en el instante en que la señal llega a su entrada. Una caja activa con DSP propio necesita tiempo: convertidores, filtros, protección. Sub y top son equipos distintos con latencias internas distintas, y la diferencia suele ser de varios milisegundos: más que la diferencia de camino. Las hojas técnicas rara vez lo indican, y cuando lo hacen es para un ajuste que quizá no uses.

Qué cuenta en su lugar

• El tiempo de llegada, no la distancia. Mide desde la posición de mezcla cuándo llega realmente el sonido: una vez solo con el sub, otra solo con los tops. La diferencia contiene camino Y latencia interna, es decir todo lo que importa.
• La polaridad, en el mismo paso. Si uno de los dos caminos está invertido, ningún retardo ayuda: desplazado media oscilación, el cruce acierta en una frecuencia y falla en todas las demás. Primero polaridad, luego retardo.
• Un punto, no toda la sala. La alineación temporal vale para un sitio. Diez metros a un lado y las distancias cambian, y con ellas el cruce. Alinea para la zona donde está el público, no para la última fila ni para la mesa pegada a la pared.
• Comprueba, no creas. Tras alinear, la zona de cruce debe tener más nivel que antes, no menos. Si baja, la dirección era la equivocada o la polaridad no está bien. Esa es toda la prueba, y dura un minuto.